Het ontstaan van SJO SVHV
De samenwerking tussen VV Heijen en SV Vitesse’08 is niet van de ene op de andere dag ontstaan. Er ging een traject van enkele jaren aan vooraf, waarbij beide verenigingen zagen dat samenwerken noodzakelijk werd om de jeugdafdelingen toekomstbestendig te houden.
De eerste gesprekken (2020-2021)
Al rond 2020 waren er gesprekken tussen beide verenigingen over samenwerking. In het jaarverslag van VV Heijen staat dat er destijds al een intentieovereenkomst lag, maar dat concrete stappen nog uitbleven. Beide clubs bleven wel onderzoeken hoe samenwerking vorm kon krijgen.
Waarom samenwerken?
Er waren meerdere redenen:
• Teruglopende aantallen jeugdleden, vooral in de oudere jeugd;
• Sommige teams hadden regelmatig te weinig spelers, waardoor wedstrijden moesten worden verplaatst of zelfs afgelast;
• In Heijen speelde mee dat er jarenlang weinig woningbouw was geweest, waardoor minder jonge gezinnen zich vestigden;
• Beide verenigingen kregen bovendien steeds meer moeite om voldoende vrijwilligers en kaderleden te vinden.
Draagvlak onder de leden
In oktober 2022 werd, met ondersteuning van de gemeente Gennep, een enquête gehouden onder leden en ouders. De uitkomst was duidelijk positief:
• Een grote meerderheid zag de noodzaak van samenwerking;
• Slechts een klein aantal leden gaf aan eventueel te stoppen;
• Beel ouders zagen juist voordelen in sterkere teams en betere ontwikkelingsmogelijkheden.
De oprichting van SJO SVHV
Na de positieve reacties werd in januari 2023 een plan van aanpak opgesteld. Verschillende commissies gingen aan de slag met vragen als:
• Welke leeftijdscategorieën gaan samenwerken?
• Welke naam krijgt de nieuwe jeugdopleiding?
• Welke clubkleuren en welk tenue worden gebruikt?
• Hoe organiseren we trainingen en wedstrijden?
Uiteindelijk besloten beide verenigingen dat vanaf het seizoen 2023-2024 de jeugdteams van JO13 tot en met JO19 gezamenlijk verder zouden gaan als SJO SVHV. De jongere jeugd (JO7 t/m JO12) bleef voorlopig nog bij de eigen vereniging spelen, zodat kinderen dicht bij huis konden blijven voetballen. Wel werd uitgesproken dat op termijn mogelijk de volledige jeugd zou aansluiten.
Waar staat SVHV voor?
SVHV betekent:
• SV – Sportvereniging
• H – Heijen
• V – Vitesse
De naam symboliseert dat beide verenigingen gelijkwaardig samenwerken binnen één gezamenlijke jeugdopleiding.
Hoe werd de samenwerking ingericht?
Er werd bewust gekozen voor een echte Samenwerking Jeugdopleiding (SJO) volgens de richtlijnen van de KNVB. Dat betekent onder andere:
• Een gezamenlijk jeugdbestuur;
• Gezamenlijke teamindelingen;
• Trainingen op zowel sportpark De Heijkuul (Gennep) als De Heikamp (Heijen);
• Wedstrijden afwisselend op beide accommodaties;
• Één gezamenlijk tenue, waarvan naam en ontwerp via een ledenenquête zijn gekozen.
Ontwikkeling na de start
Sinds de start is de samenwerking verder uitgebreid. Zo werken sinds het seizoen 2025-2026 ook VV Achates, VV Heijen en Vitesse’08 samen binnen het meidenvoetbal, onder de naam ST SJO SVHV/Achates. Daarmee willen de verenigingen ook voor meisjes voldoende spelers, kwalitatieve teams en een duurzame toekomst waarborgen. Er zijn twee meiden teams binnen de vereniging MO15 en MO17.
De oprichting van SJO SVHV was daarmee geen fusie van twee clubs, maar een bewuste keuze om de jeugdopleiding gezamenlijk sterker te maken. Door de krachten te bundelen kunnen meer kinderen op hun eigen niveau blijven voetballen, met voldoende teamgenoten, betere ontwikkelingsmogelijkheden en een stabiele basis voor de toekomst.